『赤と黒』はフランスの革命を舞台にした胸躍らせるスタンダールの長編小説だが、
「赤と黄色」は、わが孫、3歳の年少組の帽子の色である。
なに組だったか、すぐに忘れる。
したがって帽子の色も定かでないといった方がよいのだが。
冷たいお茶がいいのか、熱いお茶を淹れていったほうがいいのか
早朝は肌寒く、迷うほどの晴天の日、孫たちの通う園の運動会があった。
彼ら、わが孫の父親は今年「PTAカイチョウ」の
役が当たっており何かと準備に忙しい。
本部席とやらに座り、ママと一緒の観覧もビデオを回すこともままならない。
おまけに今年は年少組、年長組の二人が通園している。
「保護者と一緒」のプログラムには父母が出場することになり
必然的にばぁばには、第3子「ソウスケ」の子守が回ってきた。
(庄助ではありませんよ( ^^) _U~~)
昨年とは家族がひとり増えた分、何かと勝手が違う。
8時30分に運動会開始で、子ガモのような3歳児集団が先に行進してくる。
わがやの3歳児、かえでは園で身長が一番小さいらしく、
従って先頭でプラカードを持つ役が与えられたようだ。
ママは、「小さい事も、いいことあるわぁ」と喜んでいる。
その子ガモの雄姿を撮そうとママと離れたところでわたしは、カメラを構える。
ソウスケは、ママに抱っこされたままだ。
このカメラは、5年以上前に娘から誕生祝いに贈られた代物で
一所懸命に望遠を伸ばし、「子ガモ」をみつけようとするが、捉えられない。
帽子は黄色だ、プラカードを持っているはずだ・・・。
黄色の先頭の女児をみても「わが家の3歳」らしき姿が、ない。
どうしたのだ?
さては緊張のはてに熱でも出して、急きょ出場できなくなったか・・・
娘に携帯で確かめようかと思っている矢先に行進が迫ってきた。
とにかく、黄色い帽子、黄色帽子の先頭・・・
先に赤い帽子の子ガモの列が進んで来た。
先頭の子はいじらしいほど小さく、プラカードで顔がしっかり隠れている。
それでも膝を直角に曲げ、楽しげで、スキップでもしそうな感じで歩いている。
そして続いて黄色の集団である。
目をさらのように広げて探しても、わが可愛い3歳児は、みつからない!
やっぱり、どこか、救務室で寝かされているのだ。
ああ〜可哀そうに・・・。
開会の挨拶などが終わり、ようやくプログラムが始まるころに
元の席に戻り「かえでは、どうしたん?いなかったね!」
ママに訊ねると「赤い帽子で、ちゃ〜んと一番前を歩いてたやん!」
「え〜〜〜っ、赤?!」
「そうよ、プラカードで顔が隠れてたけど、踊るように歩いてた子よ!」
「あれがお母さんのマゴですよ〜〜♪」
娘があきれたように、言う。
ひゃぁ、なんと言うことか・・・。
ばぁばが懸命に収めようとしていたのは
違うクラスの子どもたちだったのだ!
赤と黄色・・・どこですり替わったのかしらん?
まったくイヤになる。
とまぁ、こんなことを皮切りにハプニングが満載の運動会である。
いろいろある中で「本番に弱い家系」を認めたのは、プログラム最終のリレーである。
わが家の6歳児、潤平は昨年まで一番体格が良くアンカーを務めていた。
今年は後ろから3番前になっている。
それでも始まったリレーは、幼稚園と言えど、迫力満点だ。
年長のクラスリレーで潤平がバトンを受けた時には
遅れを取っていたが、走りの得意な潤平(ばぁばバカですみません)は、
走るフォームもかっこよく、ひとり、また一人と、追い抜いていく。
保護者席から「じゅんぺいク〜ン、がんばれ〜」などの声援も聞こえてくる。
と、群衆注視のなか、とつぜん転んでしまった!
砂埃が、あがっている。
いっせいに「わぁ〜〜〜」というどよめきが起こった。
追い越されてしまったけれど、すっくと起き上がると一目散に全速力で駆け抜けた。
いやぁ、早い!早い!
このあたりで、ばぁばも胸がつぶれそうだった。
遅れを取り戻すには至らなかったが、彼の面目は保たれたようだ。
隣のママをみると顔がグチャグチャに濡れている。
涙と一緒に鼻水も垂れている。
たかが幼稚園のリレーと侮るなかれ。
親は緊張感と感動でいっぱいなのだ。
「潤平、立派だったよ〜」
ばぁばも、心のなかでつぶやく。
「父と子の騎馬戦」、「親子での蜜蜂マーヤの障害競走」に続き
運動会の最大の見もの、「年長さんの鼓笛隊」がクライマックスを飾る。
赤いベストと半ズボンの制服に身を包み、さっそうと入場する姿は、
どの子も誇らしげで、凛々しい、輝いている。
入園して3年ほどで、ここまで成長したよなぁ。
どの親も感無量だろう。
ばぁばも、やっぱり胸が詰まる。
マーチングも少し取り入れ、きれいに並んだ列を左右に動きながら、
それぞれに与えられた楽器を音楽に合わせて演奏する。
リズムがきちんと合っていて、うまいこと歩くなぁ。
センセは大変だったろう、ねぎらう気持ちが強くなる。
潤平は「中太鼓」のようである。
大太鼓は、からだがのけぞるほど大きく、歩くのも大変そうであるが
どの子もはにかみながら、汗だくになり晴れ舞台をつとめている。
秋空に太鼓やシンバルの音が鳴り響き、会場は感動の渦に巻き込まれた。
大きな拍手が鳴りやまない。
写真を撮ろうにも、わが胸にしっかりソウスケが張り付いており、手が動かせない。
ママは写真と、泣くことに忙しい。
まったく、小さい園児たちが催してくれるセレモニーには
大判のハンカチが何枚あっても足りない。
潤平、花楓(かえで)、楽しい時間をありがとう。
幼稚園のみんなもおつかれさまぁ。
かえで、今度は帽子の色を間違えないようにするよ。
赤と黄色・・・・どこからすり替わったのか。
わが人生、笑えない失敗だらけである。